Las monocotiledóneas comprenden unas 50.000 de las 250.000 especies conocidas de plantas con flores (Angiospermas). Presentan las siguientes características:

Flores normalmente formadas por tres verticilos: la corola compuesta por tépalos, el androceo y el gineceo. En cada verticilo el número de piezas suele ser de 3 o múltiplos de 3.

Crecimiento en grosor generalmente ausente. Si lo hay no es a partir del cambium vascular.

Nerviación de las hojas paralelinervia.

Raíces adventicias desarrolladas a partir de nudos del tallo que sustituyen pronto a la radícula.

Semillas con un solo cotiledón.

Haces vasculares dispersos por el tallo.

Granos de polen normalmente con una única apertura.